遙遠的6500萬年前，一顆直徑10公里的小行星從太空中狠狠地撞向地球，最終落在了墨西哥的尤卡坦半島上。這次撞擊，引發了幾百米高的海嘯。隨之而來的爆炸，產生的煙霧阻擋了整個地球的陽光，使地球在一天內溫度驟降10℃。

這次小行星的撞擊，直接影響了地球的氣候和動植物的生長，導致了當時地球霸主——恐龍的滅絕。1950年，墨西哥石油公司在尤卡坦半島勘探石油，發現了這個直徑200-300km，深度2-3km的大坑。

地質學家經過長達11年的研究，判斷大坑源于一次碰撞，因此大膽推測：太空的天體撞擊地球，導致數千公里地殼的蒸發、融化。爆炸形成的巨大煙霧，席卷全球。經過相關專家初步推算：僅是撞擊產生的大坑就相當于1億兆噸當量的TNT爆炸。

通常，因為受限于以前的科技觀測手段，大多數小行星撞擊地球事件，都是我們在一段時間以后才發現的。而就在近日，有一顆小行星在撞擊地球前，就已經被我們的科學家成功觀測到！

根據《新科學家》報道：UTC時間 (協調世界時) 3月11日19點24分，天文學家Krisztián Sárneczky在匈牙利的布達佩斯Konkoly天文臺，使用60cm施密特望遠鏡觀測時，首次觀測到一個明亮而快速移動的新天體。

在接下來的14分鐘，Krisztián Sárneczky收集了四組觀測數據。隨后，他向國際小行星中心（MPC）通報了自己的最新發現，并先將該天體暫命名為“Sar2593”。當MPC向各國天文臺通報后，各國的天文臺便開始進行自動追蹤。

各國天文臺的自動撞擊評估系統，迅速開啟了小行星撞擊可能性的估算。5分鐘后，第一次估算結果出爐：各國判斷撞擊可能性為0%，編號為“Sar2593”的小行星將與地球擦肩而過，不會發生碰撞。

但是，Krisztián Sárneczky并沒有掉以輕心，而是選擇繼續觀測。30分鐘后，他將自己再次整理收集的10組觀測數據提交給MPC。在這一次，MPC發現，這10組數據產生了截然不同的情況，編號為“Sar2593”的小行星改變了軌跡。

UTC時間，3月11日20點25分，也就是發現“Sar2593”小行星一個小時后，歐空局自己的 “Meerkat” 監測系統，根據觀測到的數據、軌道預判，向附近的地球天體協調中心（NEOCC）發出了一級警報。

MPC立刻向全球各國天文臺發出更正信息：編號為“Sar2593”的小行星撞擊概率為100%！撞擊將在60分鐘以內發生，預計撞擊時間為：UTC 21點21分——21點25分之間。撞擊地點初步預判為：冰島的北側500km左右。

隨后，歐洲、亞洲各國的專業天文觀察員迅速開始行動，對這個即將到來的不速之客進行了全方位的觀測。由于此時，小行星距離地球的距離僅有地月距離的1/7，并且以18.5km/s的速度高速移動，這更是加大了觀測難度。

5分鐘后，斯洛伐克的Kysuce觀測站率先成功觀測這顆小行星，并第一時間上傳了觀測結果。隨著各方數據的匯總，預計的撞擊位置開始更精確地縮小范圍。專家表示：UTC21點22分42秒，小行星將進入揚馬延島以南140公里的大氣層。

天文學家介紹道：根據觀測到的亮度，我們判斷該天體體積較小，直徑約為1-2m左右。這種尺寸的小行星，將在地球的大氣層完全燃燒，目前對地球不具備任何威脅。隨后，MPC將這顆小行星命名為“2022 EB - 5”。

當晚，歐洲空間局行星防御辦公室的Richard Moissl向記者表示：幸好這顆小行星直徑不超過2m，它將會在離地40km的高度發生爆炸，不會對地球造成實質性威脅。因此，此次撞擊可以被理解為是無害的。

NASA用來監測核武器試驗的次聲監測站，同樣捕捉到“2022 EB - 5”號小行星爆炸解體的跡象。Peter Brown教授根據觀測的數據，推測道：此次太空巖石爆炸釋放的能量，相當于約2000噸TNT當量。

不少歐洲天文學家表示：在格林威治時間晚9點24分，編號為“2022 EB - 5”的小行星劃過天空落到冰島的東北部。與此同時，冰島、格陵蘭島、挪威的偵測記錄儀檢測到了明顯的撞擊聲音，其撞擊產生的能量相當于一次4.0級的地震。

相信很多人看到這里，都會認為：我們與危險擦肩而過，與毀滅擦身而過。而事實上，大家無須擔心，更無須杞人憂天。因為天體撞擊地球的情況并不罕見，事實上，幾乎每天都會發生。

據科學家統計：每天有40 -100t的太空物質撞擊地球。當然，這些撞擊地球的太空物質，95%都是非常細小的顆粒。與本次“2022 EB-5”體積類似的天體，平均每年大約也會有10個。

但這次，撞擊事件的特別之處在于，天文學家在它進入大氣層前，就先發現它。要知道：編號“2022 EB - 5”中的5代表撞擊我們的星球之前在太空中觀察到的第五個已知撞擊物。

在此之前，人類只成功的觀測到4次，這主要得益于小行星的觀測技術，在2007年后，有了大幅度的提高。剩下4顆小行星分別是：

編號為“2008 TC -1”的小行星，直徑4m，爆炸當量約為2100噸TNT、

編號為“2014 AA -2”的小行星，直徑3m，爆炸當量約為1000噸TNT、

編號為“2018 LA - 3”的小行星，直徑3m，爆炸當量約為1400噸TNT、

編號為“2019 MO- 4”的小行星，直徑6m，爆炸當量約為6000噸TNT。

2020年，意大利的蒙特穆法拉天文臺開始建造歐空局的第一款Flyeye望遠鏡。據悉：這款名為“Flyeye”的望遠鏡，采用昆蟲的復眼技術。可以把1幅圖像分成16個較小的圖像，擴大整體視野，有助于觀測此類情況。

近日，歐空局行星防御部主管Detlef Koschny向記者介紹：歐空局正在開發夜間專用的“天空掃描望遠鏡”。它可以全自動掃描天空，并自動識別靠近地球的各類天體，方便研究人員進行跟蹤識別。

Detlef Koschny還表示：“天空掃描望遠鏡”擁有極寬視野，可以覆蓋大片的天空。因此，它將作為尋找小行星、彗星等危險天體的主要力量！

小編想說，大家無需擔心。隨著科技水平的提高，我們觀測能力的增強。天文學家對于小行星撞擊的預測精確度也在大幅度提高。這意味著，如果一旦發生了任何危機，可以提前提示人們遠離該地區。當然，小編也期待我們能有更多的手段可以讓小行星的軌道發生偏轉！最后，大家有什么想說的，歡迎在評論區探討！

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