什么樣的生命形式被稱為硅基生命？為什么我們人類乃至地球上的一切已知生命，都被稱為“碳基生命”呢？宇宙中可能存在哪些生命形似？

從地球出發，“碳基生命”是我們人類目前已知的唯一一種生命形式，那所謂的“碳基”究竟是什么意思呢？從元素周期表里我們可以知道，目前人類已知的元素一共有118種。在現有的科學邊界內，我們人類所知道所了解的一切，從燦爛的星河到微小的細菌，從高山河流到螻蟻浮游，這些都是由這118種元素排列組合構成。

對我們地球生命而言，基本上都是由29種必需的化學元素構成，而其中“碳、氫、氧、氮”這四種元素又是其中的核心組成，因其其成分最多，所以是最重要的4種元素。其中“碳元素”更是重中之重，現有的科學分析結果顯示：碳元素對細胞的結構和功能起著支撐性和決定性作用，因此包含人類在內的地球上的生命被稱為“碳基生命”，而我們人類組成的文明就被稱為“碳基文明”。

地球生命的29種元素

從結構上看，碳原子作為元素周期表里的第6號元素，它的相對原子質量約為12，原子核內擁有6個質子，核外電子也是6個，分為2層，其中第二層擁有4個核外電子。在與其他元素結合時，碳最容易與其他元素形成4個穩定的化學共價鍵。這種結構導致碳元素組成的物質一般都十分穩定，因此這種+4價結構是自然界中幾乎所有有機物的組成基礎。

對有機分子而言，最簡單的就是CH4甲烷，復雜的則能形成DNA和蛋白質。從結果上來看，碳元素化合物是有機化合物里最大的家族，碳結構成為了自然界中所有生命共同的選擇。于是有人就要問了，能不能存在一種元素，可以取代碳的位置呢？

關于是否有取代碳的元素，這個問題已經引發了數百年的思考，可以說是自從人類發現碳原子是組成生命基礎的那一天就開始了。這么多年來，我們基本已經確認，地球上不存在除碳基生命以外的其他生命形式。于是，科學家們開始了對整個宇宙的思考，在宇宙的其他未知角落里，是否存在其他的生命形式呢？

于是“碳基生命”這個概念于1891年被首次提出，于是有人要問了，為啥偏偏選中了“硅元素”呢？其實從元素周期表上我們就不難發現。

一般來說，處于同一族的元素都具有相似的化學性質，而硅元素就和碳元素一樣，也處于IVA族。硅元素擁有14個核外電子，其3層電子結構的最外層也是4個電子，也容易形成4個共價鍵。因此，硅元素也能形成長鏈和聚合物，因此硅元素理論上有可能構成形成生命的“有機”化合物。

相關理論推測，假如硅基生命真的存在的話，那么它們的呼吸系統與我們碳基生命會產生很大的差別。我們人類作為碳基生命在進行有氧呼吸時，能量物質里的碳元素會被氧化，形成二氧化碳排出體外。而硅基生命則不可能發生這種反應，因為同樣原理生成的SiO2（二氧化硅）本質上是固體，也就是我們常說的玻璃或者砂子。

所以，想要達到同樣的呼吸效果，那么硅基文明一定要生活在一個溫度非常高，高到可以使SiO2（二氧化硅）變成氣體的星球上。不僅如此，他們的身體也要耐高溫，不然扛不住這樣的高溫呼吸。不僅如此，硅基生命的外形應該是一種偏透明的晶體結構，這是硅本身的化學性質所決定的。

另外，由于硅難以在水中保持穩定性，所以硅基生命的生存根本不需要水的存在。這點碳元素與之恰好相反，因為碳元素非常需要水中的氫氧元素，這也是科學家們尋找地外生命的重要依據之一。

說了這么多關于硅基生命的想法，其實如今硅基生命的存在已經基本被科學家們否定了，因為以硅元素為框架的基礎化合物非常不穩定。所以，在自然狀態下，宇宙想要演化出硅基生命要比演化出碳基生命難上無數倍。

那為何人類還是會對硅基生命抱有如此大的幻想呢？那是因為硅基生命這幾種可能的特征實在是令人向往。比如壽命問題，硅基生命的壽命基本上是無窮的；還比如大腦的發達程度，硅基生命的大腦擁有的運算能力遠遠比人類強大。這就像人類所說的，將人類的思想復制或者轉移到電腦身上，其實這本質上也是想成為硅基生命。

一些人想得很美好，復制到電腦身上成為硅基生命后，人類就可以不用呼吸吃飯，不用睡覺休息， 能適應各種嚴酷環境，還能永生不死，只需要可以無限供應能量。當然，這些對現在的人類來說基本是屬于天方夜譚。

那么，除了碳基生命和硅基生命，還可能存在其他的生命形式嗎？在科幻領域還出現過這幾種生命形式：砷基生命，硼基生命，硫元素，能量生命，等離子生命。

其實歸根結底，我們對于一切其他生命形式的猜想都是基于碳基生命的，我們總幻想他們應該有和碳基生命相同或者類似的原理或者反應，我們總用科學的邊界去限定其他的生命形式，這既是我們的偏見，又是我們的無奈。

很顯然，我們陷入狹隘了，宇宙中假如真的有其他生命形式，他們的生活與組成，應該是我們完全不能理解的，我們所有的猜想都作廢。

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